İkinci Dünya Savaşı öncesinde sarsıntılı İngiltere’de geçmekte olan filmde James Stevens (Anthony Hopkins) Darlington Malikânesi’nin baş uşağıdır. Yanında çalışmakta olan işçilere karşı aşırı disiplini ile nam salmış olan James için Lord’unun (James Fox) hayatı her şeyden önce gelmektedir. Günden Kalanlarda Miss Kenton (Emma Thompson) adındaki aşçıbaşının malikâneye gelmesi ile birlikte bu durum sarsılır. Stevens her ne kadar hizmete bağlı bir insan olsa da zamanla iyi kalpli bir kadın olan Kenton’a karşı bazı duygular beslemeye başlar fakat bunun ortaya çıkmasını istemez.
