William’ın babası ansızın yakalanmış olduğu bir hastalık sebebi ile ölüm ile burun buruna kalmıştır ve bu sebeple eve geri dönmek zorunda kalır. Büyük Balıkta oldukça renkli bir kişiliğe sahip olan babasını yakından tanımak isteyen William bu adamın gençliğine dair bazı bilgiler öğrenmeye çalışır. Gençliğinde gezgin bir satıcı olan babasının başına gelmiş olan olayları, zaferleri ve zaafları ile beraber masalsı bir biçimde öğrenme şansı bulacaktır.
