Bir magazin dergisinde çalışmakta olan Lester Burnham (Kevin Spacey) karısı ve kızı ile birlikte kentin lüks banliyölerinden birinde yaşamaktadır. Neredeyse orta yaş bunalımına girecek olan Lester’in emlakçılık yapmakta olan karısı Carolyn (Annette Bening) kendisine karşı çok uzak ve ilgisizdir. Amerikan Güzelinde Jane (Thora Birch) adındaki lisede okumakta olan kızı ise onu aşağılamakta ve her gün daha da saygısızlık yapmaya başlamaktadır. Lester’in siniri tüm bu üst üste gelen olayların üzerine gazetedeki patronunun kendisini salak yerine koyması ile iyice şiddetlenir ve kabus tam olarak başlar.
